Permettant de se faire une idée précise de l’état de santé de l’économie française, l’indice CAC 40 tient un rôle essentiel sur les marchés financiers internationaux et reste scruté par les investisseurs du monde entier, celui-ci se composant, comme son nom le laisse penser, des 40 capitalisations les plus importantes de la place parisienne, offrant ainsi de bonnes indications sur l’opportunité des placements à réaliser.

Remis à jour chaque trimestre, le CAC 40 bénéficie d’une cotation en continu, actualisée donc toutes les 30 secondes, et ce, tous les jours de la semaine, du lundi au vendredi, entre 9 heures et 17 heures 30 ; il sert également, par ailleurs, de base à de nombreux produits dérivés, tels que le Tracker CAC 40.

Différents secteurs d’activité sont représentés au sein de celui-ci et les plus importantes capitalisations boursières qu’il accueille sont, aujourd’hui, Total, le grand groupe pétrolier, Sanofi-Aventis, grand nom dans le domaine pharmaceutique, BNP Paribas et AXA, pour celui la banque et de l’assurance, L’Oréal, dans les cosmétiques, ainsi que EDF, GDF Suez ou encore France Telecom.

Calculé à partir du 31 décembre 1987, avec une valeur de 1 000 points, le CAC 40 a connu un parcours mouvementé, lui faisant connaître, tout d’abord, une évolution régulière et progressive jusqu’au second semestre de l’année 2000, où il atteint sa valeur la plus haute, rejoignant alors les 6 800 points, juste avant de s’effondrer, du fait de l’éclatement de la bulle Internet, où il redescend aux environs de 2300 points, pour repasser, en 2006, au dessus des 5 000 points, et subir, cette fois-ci, les conséquences de la crise immobilière, survenue aux Etats-Unis, le portant alors sous les 3 000 points.